En mayo de 2020, la publicación de un artículo científico sobre el rejuvenecimiento de ratas sacudió las bases de la comunidad que estudia la posibilidad de deshacer el envejecimiento. El artículo reportó un 54% de rejuvenecimiento epigenético medio de los animales, además de la reversión de decenas de marcadores bioquímicos de ratas viejas a valores típicos de ratas jóvenes. El principal responsable del desarrollo del tratamiento que ocasionó estos resultados fue el Dr. Harold Katcher, autor de La ilusión del conocimiento.
La recepción al experimento por parte de la comunidad científica especializada fue de shock, con la frase "es demasiado bueno para ser verdad" repetida casi instintivamente. De esta forma, el Dr. Katcher decidió escribir este libro, explicando detalladamente los fundamentos de su teoría del envejecimiento y las bases evolutivas y bioquímicas de los mecanismos que determinan el tiempo de vida de las distintas especies.
Sin embargo, en este libro, el Dr. Katcher hizo mucho más que abordar la parte estrictamente científica. Realizando también un análisis profundo de la historia de las ideas científicas y de la relación de la humanidad con la idea de inmortalidad, él muestra que no es de casualidad que puede haber hecho la mayor descubierta de la historia de la humanidad.
El Dr. Harold Katcher es uno de los descubridores del gen del cáncer de mama humano (BRCA1), y tiene miles de citas en la literatura científica, con publicaciones que van desde estructura de proteínas hasta bacteriología, biotecnología, bioinformática y bioquímica. Fue Director Académico de Ciencias Naturales de la División Asiática de la Universidad de Maryland - Campus Global, y actualmente es Director Científico de Yuvan Research Inc., que trabaja en el desarrollo de tratamientos de rejuvenecimiento.